Матчам зенитовцев с этим соперником придумано несколько громких названий – «битва столиц», «дерби всея Руси», «наше классико». В день игры было объявлено, что ожидается аншлаг, и в этом можно было убедиться уже на дальних подступах к стадиону. На матч со «Спартаком» выбираются те, кто вообще ходит на стадион один раз в году. Люди достают из дальних углов своего гардероба сине-бело-голубые шарфики, убеждают составить им компанию других членов семьи – детей, невесток, внуков. Погода в субботу была...

Петербургский «Зенит» впервые принял участие в соревновании с участием ведущих команд России, которое проходит в Абу-Даби. Московский «Спартак» дважды становился победителем турнира. На первом этапе красно-белые в группе взяли верх над «Краснодаром» (3:2) и «Динамо» (1:0). Сине-бело-голубым удалось выиграть у ЦСКА после ничьей (2:2) в серии пенальти и у «Ростова» в основное время (2:1). В матче за пятое место ростовчане разгромили со счётом 4:0 московских динамовцев, в споре за третье место краснодарцы были сильнее (2:1) армейцев...