26 мая 1999 года на стадионе «Лужники» состоялся финал Кубка России по футболу, в котором встретились «Зенит» и «Динамо». «Зенит» на старте сезона забуксовал, штампуя ничьи в чемпионате, но по весне обыграл «Ростсельмаш» c ЦСКА и вышел в финал кубка. Весь город жил в его предвкушении, ведь главный клуб Северной столицы не выигрывал трофеев с 1985 года. «Динамо» также находилось в стадии перезагрузки. Бело-голубых возглавил Георгий Ярцев, и команда, лидером которой стал приехавший из «Сарагосы» Владислав Радимов, обосновалась в лидирующей группе чемпионата...

В ответном матче финала Пути РПЛ «Зенит» победил армейцев (0:0, пенальти – 5:4) и поспорит за трофей с «Балтикой». Поражение в матче чемпионата страны от ЦСКА четырьмя днями ранее (0:1) в «Зените» приняли близко к сердцу. Инсайдеры сообщали, якобы боссы клуба пообещали лишить премии по итогам сезона игроков, если не будет выигран хотя бы один трофей. В РПЛ судьба чемпиона последних пяти лет теперь в руках и ногах футболистов «Динамо», которое вырвалось в лидеры за два тура до конца. В Кубке же все шансы на выход в главный финал у питерцев оставались...