Первая половина сезона в исполнении подопечных Хави Паскуаля, увы, показала, что уход лидеров-легионеров в межсезонье серьезно сказался на «Зените». Особенно заметно это было в матчах с привычными конкурентами — казанским УНИКСом и московским ЦСКА, которым на первом этапе петербургская команда проиграла суммарно все четыре игры. Не обходилось без осечек и в других встречах — в декабре «Зенит» в Саратове уступил «Автодору», а месяц спустя, по сути, отдал в Москве свою игру МБА. В минувшее воскресенье зенитовцы дома проиграли, пусть и в напряженной концовке, «Локомотиву-Кубани» из Краснодара...

В прошлом сезоне зенитовцы первенствовали в регулярном чемпионате Единой лиги (39 побед при всего пяти поражениях), но в плей-офф не без сложностей дошли до финала, где уступили 2-4 московскому ЦСКА. В «Зените» были тем не менее не прочь продолжить сотрудничество с Паскуалем, однако испанский специалист сам решил взять паузу в карьере. И после пяти с половиной лет в Петербурге он пока действительно отдыхает от тренерской деятельности, а место испанца в Петербурге занял 47‑летний Александер Секулич...