Стартовый состав петербуржцев на матч в Казани несколько удивил сразу по двум причинам. Прежде всего тем, что уже с первых минут появился на поле новичок команды Вильсон Изидор, еще только адаптирующийся в Петербурге. К тому же в своем прежнем клубе — «Локомотиве» — француз гораздо чаще выходил на замену в роли «джокера», чем в стартовом составе. Сюрпризом оказалась тактическая схема — Сергей Семак решил вернуться к расстановке с двумя центральными защитниками, хотя в предыдущих матчах вполне успешно работала игровая модель с тремя игроками в центре обороны...

«Рубин», впрочем, тоже начал чемпионат результативно, казанцы провели в первом туре те же четыре мяча в ворота «Пари НН». При этом в обороне у него, как и у «Зенита» в Самаре, явно присутствовали бреши, и потому от очного противостояния команд болельщики вправе были ждать голевой феерии. Хотя безоговорочным фаворитом выглядел все‑таки действующий чемпион страны, у которого к тому же благодаря календарю в распоряжении было два лишних дня отдыха. Однако зенитовцам, как и в первом туре, предстояло играть на выезде, что, конечно, тоже нельзя было не учитывать...