Лига Европы была образована в сезоне 2009/10 из Кубка УЕФА. С тех пор и до этого года "Зенит" 5 раз был участником стадии плей-офф турнира. Всего однажды команда не сумела преодолеть стадию 1/16 финала - тем удивительнее выглядит удручающая статистика выездных встреч. 2010/2011 1/16 финала, первый матч / "Янг Бойз" - "Зенит" 2-1 На "Петровском" фору удалось отыграть и забить гол сверху - 3-1, "Зенит" прошел в 1/8. 1/8 финала, первый матч / "Твенте" - "Зенит" 3-0 Фразу Карпина помнят все: "с..ный "Твенте" действительно разгромил "Зенит"...

Еврокампания-2010/11 началась для «Зенита» так себе. В квалификации Лиги чемпионов команда Лучано Спаллетти натужно прошла безвестную румынскую «Унирю» (0:0, 1:0), а в последнем раунде уступила «Осеру» (1:0, 0:2). Поражение от французов отправило питерцев в группу Лиги Европы – и тут-то «Зенит» оторвался от души! Для начала Александр Кержаков оформил хет-трик в Брюсселе. Первый гол в ворота «Андерлехта» стал для него 150-м в карьере, а третий... А третий – ну просто красотень! «Забивать приятно в принципе, а каким именно образом, особого значения не имеет...