Седьмой по счёту чемпионат России по футболу проходил с марта по октябрь 1998 года. В нём приняло участие 16 команд из 12 городов России. Перед чемпионатом 1998 года, в межсезонье, разразился скандал. Нападающий Сергей Дмитриев, который провёл второй круг чемпионата-97 в московском Спартаке, неожиданно обрушился на красно-белых с обвинениями в нечестной игре. По словам Дмитриева, один из игроков Зенита, в 1996 году, сдал игру Спартаку, что позволило москвичам не отстать от Алании и добиться права на золотой матч...

Настраиваться на последние в году матчи всегда непросто, ведь футболисты обычно уже всеми мыслями бывают в долгожданном отпуске. Заказаны билеты в жаркие страны, и даже упакованы чемоданы, а тут надо выходить на поле, причем до появления стадиона на Крестовском порой в снег и мороз. Тем не менее общая статистика игр перед зимней паузой выглядит для «Зенита» вполне благополучно. Более половины из проходивших в Петербурге заключительных матчей года — 17 из 31 — он вы­играл. А единственное за двадцать...