Настраиваться на последние в году матчи всегда непросто, ведь футболисты обычно уже всеми мыслями бывают в долгожданном отпуске. Заказаны билеты в жаркие страны, и даже упакованы чемоданы, а тут надо выходить на поле, причем до появления стадиона на Крестовском порой в снег и мороз. Тем не менее общая статистика игр перед зимней паузой выглядит для «Зенита» вполне благополучно. Более половины из проходивших в Петербурге заключительных матчей года — 17 из 31 — он вы­играл. А единственное за двадцать...

После предыдущего матча с «Ростовом» главный тренер «Зенита» Сергей Семак сказал: «Девять очков за семь туров — вовсе не тот отрыв, который позволяет команде спокойно докатываться до финиша сезона. Вот если бы такой отрыв был за три или четыре тура до конца чемпионата, то да — уже можно было бы говорить о том, что упус­тить это преимущество очень сложно». И все‑таки разбазарить такое существенное преимущество на финише сезона за семь туров практически невозможно. Во всяком случае в истории российской премьер-лиги таких прецедентов еще не было...