часть 1 В одной конторе ей предложили должность обычного бухгалтера, и она даже успела написать заявление. Но когда Ира вернулась домой после собеседования, позвонил тот самый руководитель, который не постеснялся в открытую заявить, что внешность имеет не последнее значение. Звонок был неожиданным, но приятным. — Костина Ирина Игоревна? Ира узнала голос отказавшего ей чиновника и вежливо ответила: — Да, это я. Простите, с кем имею честь разговаривать? Ответ последовал незамедлительно: — Это Иванцов Илья Сергеевич...

Дождь барабанил по карнизам старого особняка на Патриарших прудах так, словно сама природа пыталась смыть грязь, накопившуюся в душах людей, собравшихся в этот день. Но грязь эта была въедливой, многолетней. Я сидела в приемной нотариуса, сжав руки на коленях так сильно, что костяшки побелели. Черное платье, которое я носила уже сорок дней, казалось мне второй кожей — тяжелой, удушающей броней. Напротив меня, на кожаном диване, расположился «клан»: Галина Петровна, моя свекровь, и Света, золовка...