В 2012 году «Зенит» купил Халка и Акселя Витцеля, после чего Игорь Денисов потребовал повысить зарплаты для российских игроков команды, что привело к конфликту с руководством петербургского клуба. «До старта сезона было обговорено, что если клуб хочет дальше двигаться в Лиге чемпионов, нужно покупать хороших иностранцев. Мы сами понимали, что они нужны, если хочешь пройти как можно дальше в Лиге чемпионов – до полуфинала. И было обговорено, в частности с [гендиректором] Максимом Львовичем [Митрофановым], что русскому костяку поднимут зарплату...

7 октября 2025 года, и разговор о «Зените» вновь вызывает бурю эмоций — на этот раз благодаря откровениям Владимира Быстрова, одного из тех, кто умеет говорить прямо и без купюр. Экс-футболист сборной России, известный своими резкими, но точными оценками, не стал обтекаемо выражаться и, по сути, поставил на вид главному форварду сине-бело-голубых Александру Соболеву. Быстров буквально заявил: «Я на Шилова лучше буду смотреть, чем на такого Соболева. Противно». В этих словах — не просто критика игры...