— Мам, а почему ты больше не плачешь? — спросила Настя, заглядывая в комнату. Елена Михайловна подняла глаза от тетрадей. Дочь стояла в дверном проеме в пижаме, босая, с растрепанными волосами. — О чем ты, солнышко? — Ну, раньше ты плакала, когда папа не приходил домой. А теперь... будто тебе все равно. Елена отложила ручку. Настя права. Три месяца назад она действительно рыдала в подушку, когда Андрей Викторович исчезал на целые ночи под предлогом командировок. А теперь его отсутствие приносило только облегчение...

Гости гудели, как растревоженный улей. Бокалы звенели, смех смешивался с музыкой, создавая плотный, вязкий звук. Вадим, мой муж, подвел ко мне своего давнего партнера, солидного мужчину в дорогом костюме. Улыбка на лице Вадима была широкой, хищной. — А это моя жена, — его голос прорезал общий гул, и он сделал паузу, наслаждаясь вниманием. — Мое главное разочарование. Слова упали в оглушающую пустоту, которая образовалась вокруг нас. Музыка, казалось, споткнулась. Я улыбнулась. Уголки губ сами поползли вверх, натягивая кожу на лице...