Я привык к определённой закономерности в хоккее: перед стартом плей-офф всегда выделяется одна-две команды, которые идут с большим отрывом от преследователей, и исход борьбы за Кубок кажется примерно предрешённым. Но сейчас ситуация совершенно иная. Впервые за долгое время я смотрю на турнирную таблицу КХЛ и не могу с уверенностью назвать безоговорочного фаворита. Да, «Металлург» лидирует, но это совсем не тот случай доминирования, который мы наблюдали у прошлогоднего «Локомотива» или у ЦСКА образца 2019-2020 годов...

Хоккей умеет долго терпеть. Он прячет трещины за плотным календарём, за громкими заявлениями и за привычкой болельщиков верить в «в следующий раз получится». Почему один свежий провал способен вскрыть куда больше, чем очередной неудачный сезон? И почему именно это лето может оказаться для хоккея самым нервным за последние годы? И именно в этот момент лето становится шумным. Потому что летом в хоккее обычно нет матчей, зато есть время для вопросов. А вопросы после повторяющейся неудачи звучат громче любых победных отчётов...