Начало 1970-х в легкой атлетике — суперинтересный период: техника большинства дисциплин еще не устоялась, и люди постоянно придумывали новое. Как лучше прыгать с шестом или в высоту, как метать копье или толкать ядро? Ответы на эти вопросы искали прямо по ходу соревнований. Самый известный из новаторов — Дик Фосбери, олимпийский чемпион 1968 года в прыжках в высоту. Именно он придумал фосбери-флоп — стиль преодоления планки спиной вперед, который сейчас стал общепринятым. До Фосбери прыгали только ножницами или перекидным...

В тяжёлой атлетике спортсмен может не поднять штангу с первого раза и всё же выиграть соревнование. В прыжках один неудачный заход тоже не всегда лишает шанса на медаль. Несколько попыток нужны не для поблажки: так спорт отделяет случайную ошибку от реального уровня участника. Но число попыток и правила зачёта зависят от дисциплины. Где то учитывают лучший результат, где то суммируют показатели, а в некоторых соревнованиях каждый старт решает отдельную задачу. Представим соревнование по прыжкам в высоту, где у каждого есть только одна попытка...