Национальная хоккейная лига — это мир предельных скоростей, силовых приемов и колоссальных физических нагрузок. Средний возраст игрока здесь редко превышает 27–28 лет, а карьера большинства заканчивается задолго до тридцатилетия. Однако история знает исключения, которые ставят под сомнение законы биологии. Есть игроки, которые не просто «доигрывали», а оставались эффективными боевыми единицами, когда их сверстники уже десятилетиями находились на пенсии. Горди Хоу, Крис Челиос и Яромир Ягр — три имени, которые стали синонимами спортивного бессмертия...

Мощные деды. Как бы ни прогрессировала медицина, как ни совершенствовались методики восстановления, играть в хоккей на высшем уровне в 40+ невероятно сложно. Накапливаются травмы, падают скорость и мотивация. Эл Макиннис после 40 сыграл всего 3 матча (набрал 0+2) – и закончил из-за осложнений травмы глаза. Бретт Халл продержался 5 матчей, после чего признался: «Я понял, что уже не тот, кем себя считал. Есть старая поговорка: «Разум готов, а тело – нет». Но Бретту было особенно трудно: он тогда пропустил почти полтора года из-за локаута...