Результаты контрольных встреч нередко удивляют. Записные фавориты не всегда справляются с явными аутсайдерами, а счёт на табло может добираться до каких-то космических показателей. Прогнозировать исходы в подобных играх занятие неблагодарное — участники проверяют резерв, нередко играют под нагрузками и практически никогда в полную силу. Но даже здесь не так уж часто встречается подобный сюжет: команды не могут забить до перерыва, затем отличаются восемь раз за тайм, но победителя выявить всё равно не могут...

Подробная история взаимоотношений аргентинца с главной индивидуальной наградой в футболе Официальный шорт-лист номинантов на «Золотой мяч» 2026 года от журнала France Football еще не опубликован (объявят 8 сентября), но журналисты, эксперты, болельщики и букмекеры уже вовсю выделяют главных фаворитов сезона. Почти во всех этих потенциальных рейтингах фигурирует Лионель Месси. В 39 лет Месси снова может оказаться в списке претендентов на «Золотой мяч», и это аномалия, объяснимая только одним — его перформансом на чемпионате мира 2026 года...