Первым официальным турниром, который принимает ульяновская «Волга-Спорт-Арена», стал первый этап Кубка России по хоккею с мячом. Волей календаря первым соперником «Волги» стал действующий чемпион страны - столичное «Динамо». Матч с участием хозяев был запланирован на вечер, но уже в 11:00 ульяновский этап Кубка страны открывали клубы из Архангельска и Казани. И это уже не те команды, что год назад: «Водник» заметно омолодил состав, а в столице Татарстана и вовсе сменили название — команда там теперь не «Ак Барс-Динамо», а «Ак Барс-Ракета»...

Ульяновский хоккей с мячом на пороге громкого коммерческо-юридического скандала. Две 19-летние «звездочки» основного состава ХК «Волга» — защитник Алмаз Долгов и полузащитник Егор Мурзайкин — неожиданно оказались отлучены от основы перед стартом Кубка России. Официальная причина — отказ продлевать контракты на предложенных клубом условиях. Однако за кулисами спортивного менеджмента разворачивается нешуточная борьба за ценные ульяновские активы, в которой замешаны миллионные трансферы, угрозы дисквалификации и интересы богатого клуба с Дальнего Востока...