Признайся честно: когда речь заходит о волейболе, ты первым делом вспоминаешь Бразилию, Польшу или Россию. Ну, может быть, еще Италию с Францией. Азия в этом списке обычно где-то глубоко внизу, в разделе «ну, там еще японцы есть». И это огромная ошибка. Потому что пока мы спорим, кто круче подает в европейских чемпионатах, на востоке происходит тихая волейбольная революция. Я тоже долгое время считал, что азиатский волейбол — это что-то второсортное. Ну серьезно: рост у них не тот, физика не та, откуда там взяться зрелищной игре? А потом случайно наткнулся на запись матча японской лиги. И все...

Сегодня волейбол — это образец интеллигентности на площадке. Судью здесь редко освистывают, а драки между фанатами кажутся чем-то из параллельной вселенной. Но так было не всегда. Когда этот вид спорта только набирал обороты, страсти кипели такие, что хоть оперу пиши. И да, без скандалов не обошлось. Как чуть не поссорили две Америки Первый настоящий чемпионат мира среди мужчин провели в 1949 году в Праге. Казалось бы, событие чисто спортивное, но политика уже тогда протянула свои щупальца к сетке. Главный скандал разразился ещё до старта. Сборная США приехала в Чехословакию, но на площадку так и не вышла...