В 1961 году Анатолий Тарасов столкнулся с, пожалуй, самым тяжелым испытанием за всю свою тренерскую карьеру. Игроки ЦСКА выступили единым фронтом и добились его ухода, посчитав, что методы наставника стали слишком жесткими и авторитарными. В начале 1961 года «Комсомольская правда» писала, что наставник армейцев постепенно превратился из требовательного педагога в настоящего диктатора. Газета отмечала, что во время матчей он постоянно повышал голос, позволял себе резкие и порой грубые высказывания, а игроки со временем начали не уважать тренера, а бояться его...

Анатолий Владимирович жестко следил за дисциплиной. «Его отличала исключительная работоспособность. Деятельный нестандартный человек, он органически не переносил спокойную, академическую обстановку в команде — будоражил игроков, эмоционально заводил их на подвиги. Хотя, на мой взгляд, какой-то доли человечности и гибкости, какой обладали Чернышев или Бобров, ему все же недоставало», — писал об Анатолии Тарасове Николай Эпштейн. Многих игроков, работавших под началом легендарного тренера ЦСКА и сборной СССР Анатолия Тарасова, поражала его любовь к хоккею и умение отдаваться игре без остатка...