Сила и выносливость - неотъемлемые качества, крайне необходимы в хоккее. И их выработке всегда уделялось особое внимание со стороны тренерского штаба во времена СССР. Вообще, в плане выносливости советские игроки превосходили многих своих ледовых оппонентов. Взять к примеру Геннадия Цыганкова. Это был необычайно физически развитый спортсмен, настоящий атлет. Из воспоминаний Вячеслава Фетисова: "Когда я впервые увидел его мускулатуру, поразился. Настоящий русский богатырь. Невольно сравнил его с собой, и мне показалось, что я вдове меньше...

Не бог весть какая дата, конечно, но для магнитогорского хоккея она весьма знаменательна. Четыре с половиной десятка лет назад пятнадцатилетний защитник Владимир Афонин (сейчас этот человек известен нескольким поколениям игроков, прежде всего, как многолетний руководитель детско-юношеской хоккейной школы «Металлург») вместе с другим южноуральцем – Олегом Знарком, впоследствии знаменитым форвардом и тренером, приведшим в 2018 году хоккейную России к единственному в её истории олимпийскому золоту, дебютировал в национальной команде...