Помните те времена, когда спортсмены СССР заставляли весь мир аплодировать стоя? Когда советский флаг поднимался под гимн, а где-то на Западе понимали: эти парни — настоящие. Владимир Куц был именно таким. Простой парень из села. В 16 лет приписал себе два года, чтобы попасть на фронт. Воевал связным, чудом выжил. После войны служил матросом на Балтфлоте. И вот там, на каменистом острове Порккала-Удд в Финляндии, где арендованная советская база, начал бегать. Просто бегал. Для себя. По твёрдому грунту, который после скоростных работ заставлял ноги ныть к вечеру...

Владимир Котов родился 21 февраля 1958 года в деревне Должа Витебской области. Воспитывался бабушкой, в школьные годы занимался всевозможными видами спорта — от баскетбола до прыжков с шестом. Однажды Владимир выиграл соревнования по кроссу, и его пригласили в витебскую школу-интернат. «Тогда она была похожа на Республику ШКИД, — вспоминает Котов. — Одинаковая одежда, все коротко стриженные… Тренер проходил по комнатам и только один раз говорил: «Подъем!». А обратно уже шел с ведром воды. Зачерпнет воды и выливает на того, кто не встал...