– Все ожидали, что «Северсталь» по традиции будет до последнего дня бороться за плей-офф, но прогнозы не оправдались – команда весь чемпионат уверенно идет в восьмерке. Что происходит? – С первого дня предсезонки тренерский штаб предложил команде программу подготовки и модель игры. Ребята ее приняли, всем было очень интересно. Поверили в нашу систему, играем как команда, набираем свои очки. Отсюда и уверенность, что своего места в плей-офф не упустим. Хотя не сказать, что чемпионат проходим без спадов...

Нынешнее положение России в международном спорте во многом повторяет ситуацию столетней давности. В 20-е – 30-е годы XX в. СССР точно так же, «не оправдав» ожиданий Запада и выбрав собственный путь развития, был объявлен изгоем на мировой арене, в том числе спортивной. Но после окончания Второй мировой войны страна-победитель в одночасье превратилась во влиятельнейшее государство и получила приглашения едва ли не во все международные организации. В некоторых Советскому Союзу выделили не только членские билеты, но и высокие посты – вице-президента ФИФА например...