Главной российской звездой ранних смешанных единоборств (в то время в основном известных как бои без правил) заслуженно считается Фёдор Емельяненко. Однако Фёдор был далеко не первым бойцом из России, штурмовавшим Олимп. Путь Последнему Императору прокладывали люди, которых позже называли русским "боевым квартетом" - Волк Хан, Игорь Зиновьев (подробнее о Зиновьеве можно прочитать здесь), Олег Тактаров и Михаил Илюхин. О Михаиле Илюхине, забытом пионере российских MMA, и пойдёт речь в нашем материале...

Михаил Илюхин говорит, что Рэнди Кутюр сдался дважды. Рэнди Кутюр говорит, что не сдавался вообще. Рэнди Кутюр добился немалых успехов в греко-римской борьбе — входил в сборную США, выиграл Панамериканские игры-1991. На Олимпиаду, правда, так и не попал. В 1997-м же, в 33 года, он решил попробовать себя в ММА. Как и его близкий друг — Дэн Хендерсон, тоже борец-классик. Рэнди с ходу выиграл турнир UFC 13, легко разобравшись с Тони Халме и Стивеном Грэмом. Эти ребята выглядели устрашающе — огромные руки, огромные шеи, исполины, — но Кутюр за счет выверенных тейкдаунов обоих быстро финишировал...