После золота в 1993-ем отечественный хоккей на долгое время ушел сначала в тень прочих проблем в стране, а к 2000-му году и вовсе пришел в упадок. После одиннадцатого места на чемпионате в Санкт-Петербурге, где в сборной России сыграли и Павел Буре, и Сергей Федоров, и Алексей Яшин, и много других известных хоккеистов с российским гражданством, которые заняли худшее место на мировых первенствах за всю историю турниров для СССР и России, перед хоккеем в стране встала серьезная проблема: игра откровенно ушла в оборону, совершенно забыв о славных атакующих тройках прошлого...

– Насколько были бы интересны матчи с клубами НХЛ? – Два года назад велись переговоры о таких встречах. Потом мы остановились – вы понимаете, по каким причинам. – Расскажете, кто с кем мог сыграть? – Конкретных договоренностей не было. Мы обсуждали возможные даты проведения, услышали сторону НХЛ. В августе, когда у нас идет предсезонка, их команды еще не собираются. В сентябре они готовы к играм не в полном объеме. Этот вопрос можно было проработать. Мы могли поиграть со своим календарем и что-то придумать, если обеим сторонам интересно провести эти матчи...