Эта история произошла 10 сентября 1960 года на Олимпиаде в Риме. Никому до этого не известный гвардеец императора Эфиопии победил в марафоне, да ещё и с новым мировым рекордом. Но уникальность этой истории в другом – чемпион всю дистанцию бежал босиком! Абебе Бикила вообще попал на Олимпиаду в последний момент. Он и его тёзка Абебе Вакжиру. Два фаворита эфиопской команды перед самым началом Олимпиады по разным причинам выбыли из строя. Бикила и Вакжиру, бывшие запасными, отправились в Рим. Приехал на Олимпиаду и рекордсмен из СССР – Сергей Попов...

Мы давно знаем, как тренируются элитные марафонцы, потому что они быстрые и знаменитые. Журналисты и физиологи охотно пишут об их тренировках. Они бегают более 160 километров в неделю, в основном – медленно, но иногда в соревновательном темпе или даже быстрее. Напротив, мы почти ничего не знаем о подготовке к соревнованиям среднестатистических марафонцев, которые финишируют за 3, 4, 5 часов. Они не знаменитости, и их тренировки почти никто не описывает. К счастью, базы данных с GPS-часов меняет эту картину...