Экспедиция португальского мореплавателя Васко да Гамы, первой достигшая Индии морским путем из Европы, вывела его страну в число главных держав того времени. Но и история этого плавания, и биография великого морехода оставляют множество вопросов. Бастард и море Васко да Гама родился то ли в 1460-м, то ли в 1469 году, в рыбацком поселке Синеш к югу от Лиссабона. Сейчас, благодаря мелиорации, здесь цветут сады, но в XV веке волны Атлантики накатывали в этом месте на безводный, выжженной солнцем берег...

Хронисты отмечают, что у португальцев было много конфликтов по пути в Индию. Причина тому — религия и бесцеремонное поведение Васко да Гамы. Португалия в поиске сокровищ В 15-м веке Португалия находилась в стороне от основных торговых путей и была сильно обескровлена затяжным противостоянием с Кастилией. Экспорт был невелик, а ценные товары Востока приходилось покупать по очень высоким ценам. Поиск маршрутов в Индию стал новой национальной идеей. После 1470 года морские экспедиции возобновились, и к 1482-му Диону Кану удалось открыть новые для европейцев земли к югу от экватора...