Хоккей и без того считается одним из самых жестких командных видов спорта. Но даже среди людей, которые привыкли к силовой борьбе, ударам и столкновениям у борта, встречаются игроки, которых соперники стараются лишний раз не провоцировать. Сегодня речь пойдет о Валерии Ивановиче Васильеве, легендарном защитнике московского «Динамо» и сборной СССР. Он был одним из самых жестких хоккеистов своего поколения, а партнеры и соперники наградили его прозвищами, которые говорили сами за себя. Рассказы о физической силе Васильева со временем стали почти хоккейным фольклором...

Мастодонтам советского хоккея было невыносимо горько принять во внимание тот факт, что спортивная жизнь хоккеиста коротка, и пришло время уступить дорогу молодым. Кто-то это воспринимал, как естественный ход времени, щедро передавая свой опыт молодым и «необстрелянным». Но зачастую новичкам приходилось мириться с неписанным законом, гласившим: «Старикам везде у нас почёт!» Любопытную историю в этой связи рассказал многолетний массажист сборной СССР Олег Кученев: «Конец 70-х. Делаю массаж одному молодому хоккеисту, шею у него защемило...