Вирджил ван Дейк почти выиграл Золотой Мяч, в эпоху Месси и Роналду это практически невозможно, тем более защитнику, тем более игроку у которого в детстве вообще ничего не получалось в футболе. Это сейчас он двухметровый шкаф с ловкостью бабочки, но будучи школьником ван Дейк был очень маленьким и слабым, у молодого игрока не было ни таланта, ни денег. Ему все говорили бросай играть и найди работу, но одно лишь трудолюбие и детская мечта держали его на плаву. Ван Дейку и вправду нужны были деньги, потому что зарабатывать на футболе он не мог...

Защитник английского "Ливерпуля" и сборной Нидерландов Вирджил ван Дейк, который занял второе место в списке претендентов на "Золотой мяч" текущего розыгрыша, неожиданно отреагировал на отсутствие Криштиану Роналду среди футболистов, посетивших церемонию вручения премии. Ван Дейк со смехом сказал, что форвард "Ювентуса" и сборной Португалии не был его соперником в борьбе за "Золотой мяч". Лучшим футболистом 2019 года в итоге был признан Лионель Месси ("Барселона"), который лишь на пару баллов опередил Ван Дейка...

– Думаете ли вы о своем втором месте в 2019-м до сих пор? – Порой люди спрашивают меня об этом. Но второе место – это уже нечто особенное. Не так много футболистов, способных сказать, что были так близки к победе или набрали столько очков (679, на 7 меньше, чем у Лионеля Месси – Sports.ru) в голосовании. Когда я был моложе, то даже не думал, что могу забраться так высоко и получить такое признание. И я по-настоящему это ценю. Это вселило в меня уверенность и помогло заслужить еще одну номинацию...