Юрий Голышак отыскал неожиданного свидетеля. Годами я расписывался в собственном бессилии. Мне очень хотелось найти и расспросить ту самую Марианну Лебедеву, из-за которой сел Стрельцов. Мне казалось, к преклонным годам она выложит такое, что откроется какая-то тайная дверца. Все окажется не так, как мы думали. Сын Стрельцова Игорь до сих пор живет в отцовской квартире с видом на Курский вокзал. Даже пепельница Эдуарда Анатольевича стоит на подоконнике. Если мне не изменяет память. Расспрашивал его — мол, та самая Марианна вполне может оказаться живой...

В семье Сидоровых издавна царил матриархат, но не тот торжественный и величавый, что бывает у англичан, а суетливый, кухонный, с вечно мокрыми тряпками и громкими выяснениями отношений на тему «кто первый съел варенье». Было у Сидоровых трое детей: две сестры, Зинаида и Екатерина, и младший их брат — Валентин. Валентин, младшенький, родился уже после того, как сестры извели всех нянек, и потому рос в атмосфере тихого ужаса. Он был спокойным, рассудительным и с раннего детства усвоил главный закон семьи: «Девочек обижать нельзя»...