В середине 1960‑х годов имя Валерия Попенченко гремело на весь Советский Союз. Олимпийский чемпион Токио 1964 года, двукратный чемпион Европы, обладатель Кубка Вэла Баркера — награды, вручаемой самому техничному боксёру олимпийского турнира, — он был не просто спортсменом, а символом советского бокса. Его стиль отличался удивительной лёгкостью и одновременно сокрушительной мощью: он двигался по рингу с грацией танцора, но его удары, точные и выверенные, отправляли соперников в нокаут с пугающей регулярностью...

Детство и юность: Валерий Владимирович Попенченко родился 26 августа 1937 года в подмосковном городе Кунцево. Валера не помнил своего отца. Владимир Попенченко, военный-лётчик, погиб в бою. В 1942 году его самолёт был сбит над Токио, недалеко от японской военной базы. Спустя 22 года сын Владимира Попенченко станет сильнейшим бойцом мира. Валерий поднимется на вершину в том же самом месте, где погиб его отец - в Токио. Руфима Васильевна Попенченко, мама будущего чемпиона, одна воспитывала сына...