В итоге Валерий вернулся в большой хоккей. Валерий Харламов трагически погиб 27 августа 1981 года в автокатастрофе. Но это была не первая серьезная авария с участием великого хоккеиста. В похожую передрягу форвард ЦСКА и сборной СССР попал 26 мая 1976 года — через 12 дней после свадьбы. После домашнего застолья Валерий, не выпивший ни капли алкоголя в тот вечер, решил добросить до дома одного из гостей — 9-кратного чемпиона страны по волейболу Владимира Путятова. По дороге «Волга» Харламова уткнулась в грузовик с песком, который двигался со скоростью 40 км/ч и задерживал наших героев...

В выигрыше оказались все. Мы уже писали о том, как создавалась одна из самых легендарных троек в истории советского хоккея — Харламов — Петров — Михайлов. Они, безусловно, стали сильнейшим сочетанием своего поколения. Но несмотря на все свое величие, был в карьере этой троицы один неприятный момент, который стоил им немало нервов и моральных сил. В сезоне-1971/72 старший тренер ЦСКА и сборной СССР Анатолий Тарасов принял решение разбить свое лучшее сочетание. И дело было совсем не в том, что он был недоволен игрой Харламова, Петрова и Михайлова...