Валентин Иванов родился в Москве 19 ноября 1934 года. В дворовый футбол – самое популярное развлечение тогдашних мальчишек – он играл лет с 7–8: старшие братья «затянули». Что любопытно, будущий легендарный форвард «Торпедо» в детстве болел за «Динамо» – тоже под влиянием братьев. Примерно в двенадцать его поставили на ворота. Именно так, «поставили»: Валентин тогда играл с мальчишками, которые были заметно старше, и пришлось подчиниться их авторитету. Получалось у него хорошо: как он позже вспоминал, за ним «закрепилась слава главного дворового вратаря»...

Спросите любого, кто хоть немного интересуется историей нашего футбола: «Назовите величайших советских футболистов». Девять из десяти назовут Яшина, Стрельцова, может быть, Блохина или Черенкова. А ведь в той же «золотой» эпохе играл человек, который был олимпийским чемпионом, чемпионом Европы и лучшим бомбардиром чемпионата мира. И это был не Стрельцов. Этот текст — попытка восстановить историческую справедливость. Это история о Валентине Козьмиче Иванове, капитане великого «Торпедо» и сборной СССР...