Разочарование от вылета из плей-офф только усилило мотивацию Андрея Василевского. В конце прошлого сезона после поражения «Тампы» в семиматчевой серии первого раунда от «Монреаля» голкипер не скрывал своих эмоций. По мнению российского голкипера, лидеры команды в решающий момент не оправдали ожиданий: «Наши лучшие игроки должны вести за собой на льду». Как напоминает обозревательница «Тампы» Диандра Лукс, в седьмой встрече «Лайтнинг» владели заметным преимуществом: перебросали соперника 29:9, а на протяжении 26 минут 57 секунд и вовсе не позволяли «Канадиенс» пробить в створ...

В истории советского хоккея были разные защитники: техничные, умные, скоростные. Но был один, который внушал страх даже самым звёздным нападающим. Валерий Васильев — двукратный олимпийский чемпион, восьмикратный чемпион мира, обладатель Кубка Канады и человек, которого Анатолий Тарасов тщетно пытался переманить в ЦСКА. Его называли «волжским бурлаком», «хозяином тайги» и просто «железной жопой» — за то, как он в силовой борьбе с канадцами не уступал ни пяди . Его боялись Анатолий Фирсов и Валерий...