Старт сезона в НХЛ в этот раз получился необычно ранним, и этот нюанс, вероятно, стал одним из факторов, из‑за которых трансферный рынок застыл в странном промежуточном состоянии. Раньше клубы, не успевшие закрыть кадровые вопросы летом, могли позволить себе действовать чуть спокойнее: в первые недели октября составы ещё не выглядели окончательно сформированными, и у свободных агентов оставался реальный шанс «прыгнуть на подножку уходящего поезда». Сейчас же сезон стартовал стремительно, набрал ход...

Владимир Тарасенко забил 23 гола за «Миннесоту», Александр Никишин выиграл Кубок Стэнли с «Каролиной», Евгений Дадонов провёл трудный сезон в «Нью-Джерси». К началу октября все трое оказались без новых контрактов. Но за похожим положением стоят разные истории: результативный ветеран на рынке, молодой защитник в затянувшихся переговорах и нападающий, которому после травм приходится заново доказывать свою ценность. Тарасенко потерялся не в прошлом чемпионате — неопределённость наступила после него...