15 июня 2003 года на стадионе "Локомотив" в Москве состоялся финал очередного розыгрыша Кубка России по футболу, в котором сошлись московский "Спартак" и "Ростов". Обе команды прошли тяжелый путь к финалу. "Спартак" поочередно разгромил с одинаковым счетом 4:0 "Чкаловец" и "Уралан", затем дожал в Саратове "Сокол" (3:2) и одержал победу над тольяттинской "Ладой" лишь после "золотого гола" Юрия Ковтуна на 100-й минуте полуфинала. "Ростов" же все этапы прошел минимальными победами: выбитыми из турнира...

В первом послевоенном чемпионате 1945 года спартаковцы, выступая без многих игроков предвоенной поры, заняли лишь десятое место. В начале 1946-го команда получила подкрепление — Николая Дементьева, которому не находилось места в хорошо укомплектованном московском «Динамо», и Сергея Сальникова...