Царский изограф, гофмалер, придворный живописец - так называли художников, имеющих официальную должность при дворе и рисующих членов императорской или аристократической семьи. И первым таковым в России, по приглашению русского царя Петра I, стал немец по происхождению Иоганн Готфрид Таннауэр, случилось это в 1710 году. И до самой смерти Петра Великого Таннауэр исправно выполнял свои обязанности. А первым русским художником, введённым в придворный штат как гофмалер стал Иван Никитич Никитин - ведущий портретист петровской эпохи...

«Юные и трогательные жертвы, которых Германия посылает в дань России, как некогда Греция посылала своих девушек на сожрание Минотавру…», — так писал о немецких принцессах — супругах монархов и великих князей дома Романовых — некто Шарль Массон, француз, несколько лет служивший при русском дворе. Одна из придворных дам елизаветинской эпохи высказалась куда жестче: «Сидят на престолах голыми ж..!». И то и другое — правда. Действительно, юные, часто неопытные, неподготовленные к жизни, при этом почти...