В золотом матче чемпионата России 1996 года встретились два гранда — московский «Спартак» и владикавказская «Алания». Обе команды набрали по 72 очка, и регламент требовал дополнительного матча . 16 ноября 1996 года на стадионе «Петровский» в Санкт-Петербурге решалось, кто станет чемпионом. Исход встречи решился на последних минутах, когда один из лучших бомбардиров «Алании» Назим Сулейманов с двух метров не попал в пустые ворота. Сезон-1996 стал одним из самых драматичных в истории российского футбола...

После провального чемпионата 1995 года, где «Спартак» финишировал на 3 месте (а ведь когда-то 3 место это был провал!) в клубе свершились радикальные перемены – пост тренера покинул Олег Романцев, рулить командой стал Георгий Ярцев, многие лидеры решили попробовать себя заграницей и в итоге состав пришлось собирать в основном из молодых футболистов, черпать резерв из дубля. И как итог: в чемпионате 1996 года «спартаковцы» не только стали самой молодой командой, но и в одном из самых драматичных турнирах (как до, так и после) вернули себе чемпионский титул...