Ранние годы и первые шаги в боксе Майкл Джерард Тайсон родился в Нью-Йорке 30 июня 1966 года. Будущий Железный Майк и один из величайших боксеров-тяжеловесов в истории рос в бруклинском районе Браунсвилль вместе со старшим братом Родни и сестрой Дениз. Майк называет своим отцом Джимми Киркпатрика, который в Браунсвилле был известен как сутенер, и только в зрелом возрасте узнал, что его биологическим отцом является скромный таксист. Фигура отца много значила для формирования личности будущего чемпиона...

Он имел очень мягкий характер и не умел постоять за себя. Его старший брат Родни и соседские мальчишки и одноклассники постоянно издевались над Майком. До 10 лет он был патологически не способен себя защитить. Однако в возрасте 9-11 лет в Майке произошёл перелом. Однажды один из членов местной уличной банды вырвал у него из рук любимого голубя и оторвал ему голову...