Серебряный 2005 год стал для Московского "Спартака" своего рода переломным моментом, ознаменовавшим конец "смутного времени" и кошмара эпохи Червиченко, когда "Народная команда" вполне могла попросту прекратить своё существование. Коллектив Александра Старкова (которого затем скандально уволили) показал свою готовность вернуться в элиту российского футбола и бороться за самые высокие места. Заслуженной вишенкой на торте стала путёвка в Лигу Чемпионов, позволившая "Красно-белым" вновь окунуться в пучину элитного Европейского футбола...

Групповой этап Лиги чемпионов сезона-2006/07 ЦСКА начал просто волшебно. После четырех туров у команды Валерия Газзаева в активе имелось 8 очков после домашних побед по 1:0 над «Гамбургом» и «Арсеналом», а также нулей в Порту и Лондоне. Да, ноль пропущенных голов! Казалось, плей-офф от ЦСКА уже никуда не денется, но все резко поменялось 21 ноября. «Порту» приехал в Москву и добился максимально нужного для себя результата – победа 2:0 с голами Рикарду Куарежмы и Лучо Гонсалеса. Перед последним матчем в Гамбурге от армейцев уже мало что зависело...