Скорых на расправу стрельцов часто сравнивали с янычарами, а в меткой стрельбе они могли дать фору французским мушкетерам. В 1550 году Иван Грозный приказал сформировать из Пищальников шесть стрелецких полков по 500 человек. Служба пожизненная, а вступить в ряды нового войска могли свободные жители городов и сел. Обученные стрелки понадобились, чтобы убрать отдельные отряды Золотой Орды, которые ещё нападали на Русь. Спустя два года после образования бойцы впервые понюхали пороху при осаде Казани...