На Кубке Канады-1981 мир увидел новую великую тройку советского хоккея — Крутов — Ларионов — Макаров. Но мало кто знает, что это звено могло бы и не состояться. Его появлению мы обязаны цепочке случайностей: травме Валерия Харламова, уходу Владимира Петрова и настойчивости Виктора Тихонова. Олимпийский турнир в Лэйк-Плэсиде-1980 стал последним для великой тройки Михайлов — Петров — Харламов. На своих третьих Играх легенды уже не блистали: статистику набили на поляках и японцах, а в сложных матчах против финнов и канадцев Петров и Харламов очков не набрали ...

Когда Игоря Ларионова в 2008 году принимали в Зал хоккейной славы в Торонто, он сказал фразу, которая не вызвала ни у кого возражений: тройка Крутов — Ларионов — Макаров была лучшей в истории хоккея . И это не бравада и не преувеличение. Это аксиома, которую признал весь мир . «Русская ракета» Павел Буре, тройка Михайлов — Петров — Харламов — все они легенды. Но КЛМ — это нечто иное. Это хоккейный космос, который пытались разгадать лучшие умы Канады и Швеции, но так и не смогли. Как Тихонов собрал «золотой состав» Тройка Крутов — Ларионов — Макаров не родилась случайно...