Началось все с сарая во дворе дома по улице Огнева. В этом дворе после армии жил молодой, полный сил Сергей Николаев. Здесь, в сарае, тягал Сергей гири, поднимал самодельную штангу. Подходили 14-16-летиние пацаны, заглядывали в открытую дверь, стояли с разинутыми ртами, наблюдая, как тяжеленная гиря, которую и от земли-то не оторвать, раз за разом взлетала вверх. А атлет, улыбаясь, перехватывал гирю то левой, то правой рукой. Он вообще всю жизнь прожил с улыбкой. Эта добрая улыбка завораживала и притягивала к нему людей...

Четырех кратный олимпийский чемпион, многократный чемпион мира и Европы Владимир Валерьевич Сальников родился 21 мая 1960г. в Ленинграде. Заниматься плаванием начал с 8 лет в 1968 году в спортивной школе "Экран" Первым тренером был Глеб Георгиевич Петров. В 1973 году Сальников перешел к выдающемуся тренеру воспитавших многих чемпионов СССР и Олимпийских чемпиона Игорю Михайловичу Кошкину. Как поже признавался тренер он вовсе не рассчитывал что Владимир Валерьевич станет чемпионом, ставил он на другого - Сергея Русина...