Имя Александра Попова навсегда вписано в историю не только спорта, но и всей страны. Его легендарный заплыв на Олимпиаде в Атланте, где он, словно бросив вызов самой физике, обогнал на последних метрах могучего Пайпера, стал моментом национальной гордости. Он был иконой стиля и в бассейне, и вне его, а его фирменные усы узнавал весь мир. Но что остаётся за кадром, когда со свистками трибун и блеском медалей покончено? Жизнь после славы - это тихий заплыв на длинную дистанцию, где важны уже не сотые доли секунды, а глубина и осмысленность каждого гребка...

В этом году российскому спорту исполняется 30 лет, и по такому случаю мы решили вспомнить самых ярких звезд и самые яркие победы за этот период. Наш первый герой – легендарный пловец-спринтер, четырехкратный олимпийский чемпион. Три первых золота ЧЕ, где Попов побеждал в общей сложности 21 (!) раз, были выиграны им в 1991-м еще в сборной СССР. Но дни Союза уже были сочтены: через год на Играх в Барселоне Попов выступал за Объединенную команду СНГ под олимпийским флагом, а дальше – исключительно под российским...