18 мая 2005 года на 50-тысячном гостевом стадионе столичные армейцы навечно вошли в историю европейского и российского футбола, уверенно переиграв лиссабонский «Спортинг» в финале кубка UEFA. ЦСКА стал первым в российском футболе клубом, завоевавшим этот трофей. Тот матч был полон драматизма, ведь на 29-ой минуте игрок португальской команды распечатал ворота ЦСКА, которые защищал ставший затем живой легендой армейцев Игорь Акинфеев. На тот момент ему только-только исполнилось 19 лет, но он уже был первым вратарём одного из лучших российских клубов...

На старте XXI столетия наш футбол был местечковым, провинциальным по своему духу. Буквально все — сами футболисты, тренеры, журналисты, да и болельщики — великих свершений не ждали. Великое осталось где-то далеко, в прошлом, а в настоящем верхом мечтаний было попадание сборной в финальную часть чемпионатов мира и Европы, да невылет из еврокубков уже на самом старте. «Спартак и «Локомотив» в 1990-х успели пошуметь, добираясь до полуфиналов Кубка УЕФА и Кубка Кубков, но и эти успехи воспринимались как удачное стечение обстоятельств...