– Лилю я вычеркнула. И не смотри на меня так, Инна. Юбилей мой, а не твой. Свекровь положила передо мной листок из тетради в клетку и разгладила его ладонью. Тридцать два имени, ровный почерк учительницы химии, которая сорок лет писала мелом на доске. Семнадцатая строчка зачёркнута. По линейке. Дважды. – Почему? – спросила я. – Ты прекрасно знаешь почему. Знала, конечно. Июнь, свадьба нашего Дениса, кафе на набережной, Лилька с бокалом и микрофоном. Тост вышел смешной, но злой: сестра поблагодарила...

За тортом к Павлу Сергеевичу пришёл мальчик с пластиковым контейнером и сорока рублями. — Мне не весь, — предупредил он. — Только сколько на это получится. Павел Сергеевич посмотрел на четыре десятирублёвые монеты в детской ладони. Потом узнал мальчика: Женя с нижнего этажа. Весной они вместе держали в подъезде дверь, пока Костя, Женин отец, затаскивал велосипед. — Мама знает, что ты пришёл? — Знает. Она сказала, целый мы не купим, а кусочек можно. У вас же написано, свежий. Павел Сергеевич отступил, пропуская его в прихожую...