Большой разговор с главным тренером нижегородцев. Алексей Исаков — тренер-дебютант КХЛ. Предложение возглавить «Торпедо» он получил после победы с фарм-клубом в прошлом чемпионате ВХЛ. Ставка на специалиста сработала: в конце февраля нижегородцы идут в топ-4 Западной конференции, опережая по очкам ЦСКА, СКА и московское «Динамо». Исаков также получил приглашение на Фонбет Матч звезд КХЛ, где дал большое интервью «СЭ» — о тернистом тренерском пути в элиту, своей игровой карьере и конкуренции с Алексеем Морозовым, подъеме «Торпедо» и работе с детьми...

Команды встречались между собой лишь неделю назад. Тогда в Тольятти хозяева первыми открыли счет, а затем «Ак Барс» собрался и победил 4:2, испытав большие трудности с настроем. Та игра пришлась на момент, когда за день до этого команда Анвара Гатиятулина обыграла в тяжелой борьбе главного соперника по Востоку «Авангард» (5:2). Логично, что последовавшие затем проблемы с «Ладой» все списали на некоторый недонастрой и моральную усталость. Правда, после этого «Ак Барс» еще и проиграл «Торпедо» (2:3 Б)...