Не шутите с Михаилом Талем! Многие гроссмейстеры славятся своей великолепной шахматной памятью. Восьмой чемпион мира Михаил Таль не был исключением и мог в любой момент воспроизвести нужный вариант из любой партии. Однажды гроссмейстеры из Латвии Айварс Гипслис и Александр Кобленц решили разыграть Таля, заставив его вспомнить несуществующую партию: - Ты не помнишь случайно, какой вариант играл белыми Керес в ферзевом гамбите против Болеславского в третьем туре двадцатого первенства СССР? После небольшой паузы Таль улыбнулся: - Бросьте меня разыгрывать, ребята. Болеславский играл с Кересом не в третьем туре, а в девятнадцатом туре, и белыми играл Болеславский; причем это был не ферзевый гамбит, а испанская партия.

Есть шахматная байка про то, как чемпион мира по шахматам Александр Алехин дал фору в одну ладью неизвестному сопернику, который подсел к гроссмейстеру где-то на отдыхе и предложил сыграть партию. "Зачем вы даёте мне фору? Вы же меня не знаете", — сказал незнакомец. "Если бы я не мог дать вам фору, я бы вас знал", — ответил Алёхин, после чего довольно быстро поставил сопернику мат. В Алматы сейчас проходит чемпионат мира по блицу, а 28 декабря завершился чемпионат мира по рапиду (блиц - разновидность шахмат, когда игроку даётся менее 10 минут на партию, а рапид - от 10 минут до часа). Чемпион мира 32-летний Магнус Карлсен, решив принять участие в турнире, сделал заявление в духе Алехина: "Если бы я считал фаворитом кого-то, кроме самого себя, я бы даже не участвовал". Он действительно победил в чемпионате по рапиду, но всё-таки несколько раз проиграл. Например, Карлсена обыграл 24-летний российский шахматист Владислав Артемьев. Говорят, что действующий чемпион мира всем своим видом показывал, что не рассчитывал на такой исход партии и не был к нему готов. 29 декабря Карлсен одержал первую победу на чемпионате по блицу, опоздав на 2 минуты 31 секунду на партию, в которой каждому игроку даётся на обдумывания ходов 3 минуты. Он вбежал в зал в спортивных штанах и толстовке, прыгнул за стол и сумел обыграть 28-летнего белорусского шахматиста Владислава Ковалёва. Да ещё и демонстративно позёвывал, чтобы поторопить своего коллегу. Иногда шахматные турниры не менее увлекательны, чем футбольные матчи. Стоит признать, что в отличие от многих эксцентричных чемпионов прошлого Магнус Карлсен публично извинился перед всеми за своё опоздание.