Шестьдесят лет не такая уж и старость. Особенно если душа ещё, как говорится, поёт. Вот только у Зои Николаевны песня эта становилась всё тише, переходя в усталое бормотание. На пенсию она вышла не в шестьдесят, а чуть раньше, по вредности — тридцать лет в химлаборатории завода «Карболит» давали о себе знать одышкой, ноющими суставами и постоянными болями во всем теле. Слово «аховое» она бы не употребила, но мысленно соглашалась: здоровье — так себе. С финансами было более-менее сносно. Пенсия двадцать две тысячи, плюс домик в деревне Подлипки, что в семидесяти километрах от города...

– Пап, ну когда уже? – шестилетняя Соня лежала в постели, сладко зевая. – Когда у нас будет своя собачка? Сергей поправлял одеяло, укладывая дочку. Их вечерний ритуал был священным: полчаса перед сном только для них двоих, болтовня или чтение. Свет ночника отбрасывал мягкие тени на розовые обои. – Понравился Рекс? – ухмыльнулся Сергей. Сегодня они заезжали к его другу детства, Игорю. Нужно было вернуть дрель, которую Сережа брал для ремонта балкона. Пока мужчины копались в гараже, обсуждая починку старого мотоцикла Игоря, Соня гуляла во дворе с его немецкой овчаркой...