Главным открытием первого раунда Кубка Гагарина стало нижегородское «Торпедо» с 62-летним тренером-дебютантом Игорем Ларионовым. Можно спорить или соглашаться с теми экспертами, которые твердят о падении уровня хоккея в КХЛ. Мол, класс команд в лиге выровнялся, потому что верхи стали не такими звездными, составы ослабли, потому фавориты сильно сдали. Возможно, доля правды в этих словах есть. Отток за океан лучших мастеров и молодых талантов в последние годы действительно был большим. Но не скажешь же, что хоккей в нынешнем плей-офф стал скучнее, чем год назад...

Гатиятулин поставил под сомнение тезис о быстром хоккее «Ак Барс» в преддверии старта нового сезона традиционно съездил в Альметьевск, где провел товарищеский матч. Также для игроков и тренеров провели экскурсию по объектам «Татнефти» в поселке Актюбинский Азнакаевского района. Игра с «Нефтяником» стала первой для обновленного «Ак Барса» и тренерского штаба Анвара Гатиятулина. Хотя команда только начала подготовку к сезону, спортивный корреспондент «БИЗНЕС Online» уверен, что некоторые выводы можно сделать уже сегодня...