Алтее Гибсон было тяжелее за кортом, чем на нем. Во время Великой депрессии 30-х годов прошлого века цены на сельскохозяйственную продукцию упали вдвое, и хлопок перестал править югом США. Семья Гибсон зарабатывала сбором растительных волокон, отдавая большую часть дохода хозяевам владений. Даже в лучшие годы издольщики выживали, а кризис и засуха убили весь смысл оставаться в Южной Каролине хоть на одну лишнюю неделю. Гибсоны, захватив трехлетнюю Алтею, переехали в Нью-Йорк, где отец устроился автомехаником...

В середине 90-х WTA была очень плоха. Мартина Навратилова в 95-м назвала женский тур «Штеффи и семь гномов», а Пэт Кэш говорил, что сравнивать женский теннис и мужской – все равно что сравнивать навоз и скачки. В те же времена чемпион «Уимблдона» Рихард Крайчек выдал легендарную оценку теннисисткам: «Ленивые, жирные свиньи». Но за несколько лет появилось новое поколение девушек, которое изменило ситуацию. Женский теннис стал настолько классным, что журналист Sports Illustrated Джон Вертхейм опубликовал о сезоне-2000 книгу под названием Venus Envy...