«Я тренировался с Новаком [Джоковичем] на «Уимблдоне», и он сказал: «Незаметно, что у тебя была операция». Для меня это было чем-то вроде мотивации – я понял, что завоевываю позиции и становлюсь ближе к тому, чтобы вернуться. Потому что тогда я был в этом не уверен. Если бы он не сказал этого, я не знаю, был бы я настолько же мотивирован и продолжал бы выкладываться на корте или нет. Но то, что он сказал мне тогда, было действительно важной частью пути. В теннисе сейчас точно смена караула. Рафы и Феда больше нет, и, думаю, можно прямо говорить, что конец карьеры Новака близок...

В старом сериале Sports Night про продакшн спортивной телепрограммы был эпизод, где на престижном турнире в Индиан-Уэллс условный Пит Сампрас не мог закончить матч с проходным соперником, потому что тот «просто отказывался умирать». Рафаэль Надаль не был абсолютно ничьим проходным соперником. Он всю карьеру боролся за важнейшие титулы в теннисе с лучшими игроками в истории (и чаще побеждал) и собственным телом (и до недавних пор чаще побеждал). Он точно так же отказывался умирать – только не в одном матче, а на протяжении 20 лет...