Сведения о детстве Иоганна Тролльмана скудны. Родился он в нижнесаксонском городке Вильше, в непримечательной семье цыган-синти.Юноша увлёкся боксоом, стал посещать спортивный клуб «Герой». «Светское» цыганское имя Иоганна было «Рукели». Рукели стал знаменит за свою работу ногами,прекрасное перемещение по рингу.Его перемещение называли-"Танцем Тролльмана".Так же цыганчик был известен среди женщин за свою внешность. В 1929 году Рукели становится профессионалом. С 1929 по 1933 он побеждает многих звёзд бокса в среднем и полутяжелом весе...